Вирусът Нипа отново привлече вниманието на здравните власти след случаи в Индия. Инфекцията може да доведе до тежки неврологични последствия дълго след преболедуване.
След потвърдени случаи на заразяване с вируса Нипа в Индия, някои държави в Азия въведоха засилени здравни мерки, напомнящи тези от пандемията от COVID-19. Контролът е насочен основно към пътници от засегнати райони и включва допълнителни проверки на летищата.
Вирусът Нипа е известен от 1994 г., когато е изолиран за първи път в Австралия. Оттогава са регистрирани няколко огнища в Югоизточна Азия, с различен обхват и тежест на протичане.
Предаването става основно по въздушно-капков път, но са описани и случаи при директен контакт. Инфекцията не се разпространява лесно, но при близки контакти рискът се повишава. Маските и добрата хигиена на ръцете остават ефективни предпазни мерки.
Последните случаи са установени в края на декември в индийския щат Западен Бенгал. Заразените са здравни работници, които се лекуват в болница. Проследени са близо 200 контактни лица, като до момента всички изследвания са отрицателни.
Вирусът Нипа е зоонозна инфекция. Основният резервоар са плодоядните прилепи, а заразяване може да стане и чрез животни като свине. При определени условия е възможно и предаване от човек на човек.
След навлизане през дихателните пътища вирусът може да достигне до кръвта и мозъка. Именно засягането на централната нервна система обяснява високата смъртност, която при отделни огнища достига до 75 процента.
Дори при пълно клинично възстановяване са възможни късни усложнения. Описани са когнитивни нарушения, проблеми с паметта, гърчове и двигателни смущения, които могат да се появят до 12–15 месеца след преболедуване.
Към момента няма одобрена ваксина или специфично противовирусно лечение. Световната здравна организация е определила разработването на ваксина като приоритет.
Случаите на вируса Нипа в Индия възобновиха дискусията за готовността на здравните системи при редки, но тежки зоонозни инфекции с потенциал за трансгранично разпространение.