Учени от Харвард описаха механизъм, който позволява на кожата да се възстановява без образуване на белег. Оказва се, че организмът губи тази способност веднага след раждането.
При повечето хора раната зараства с белег, защото тялото се стреми да я затвори бързо, а не да възстанови напълно структурата на кожата. Така липсват космени фоликули, потни жлези и нервни окончания – елементи, които осигуряват нормалната ѝ функция.
Екип от Харвард установява, че в ембрионалния период кожата може да се възстановява напълно, без белези. Тази способност изчезва скоро след раждането. Изследователите търсят причината за тази промяна в продължение на пет години.
В експерименти с мишки те проследяват какво се случва в зоната на раната непосредствено след раждането. Установяват, че тя се изпълва с прекомерно количество нервни влакна. Това явление, известно като хиперинервация, пречи на нормалното възстановяване на кожните структури.
Ключова роля има генът Cxcl12. Когато той се активира, привлича допълнителни нервни влакна към мястото на увреждането. В резултат взаимодействието между нервните окончания и фибробластите се променя и се формира белезна тъкан.
Когато учените блокират сигнала на този ген, броят на нервните влакна в раната намалява. Кожата започва да се възстановява по-пълно и в част от случаите наподобява почти нормална тъкан, а не типичен белег.
Екипът тества и друг подход – потискане на нервната активност с вещество, сходно по действие с ботулинов токсин. И в този случай се наблюдава по-добро възстановяване, което насочва вниманието към контрола върху нервните сигнали като потенциална терапевтична стратегия.
Първоначално изследователите предполагат, че имунните клетки имат водеща роля в процеса. Данните обаче показват, че решаващо е взаимодействието между фибробластите и нервните влакна.
Засега резултатите са от животински модел. Предстоят проучвания, които да покажат дали същият механизъм действа и при хора. Ако това се потвърди, откритието може да промени подхода към лечението на рани и профилактиката на белези.
Образуването на белег е естествена част от заздравяването на раните при възрастните. За разлика от тях, в ембрионалния период кожата може да се регенерира напълно. Новите данни насочват вниманието към ролята на нервната инервация в този процес.