Националната здравноосигурителна каса навършва 27 години от създаването си. За това време тя се утвърди като основен финансиращ механизъм в българското здравеопазване.
НЗОК започва работа на 15 март 1999 г., година след въвеждането на задължителното здравно осигуряване. Тогава в системата влиза и фигурата на общопрактикуващия лекар. С този модел средствата за здраве се събират целево и гарантират достъп до медицинска помощ.
През април 2000 г. страните подписват първия Национален рамков договор. Той урежда отношенията между Касата и съсловните организации – Българския лекарски съюз и Съюза на стоматолозите в България. Документът поставя правилата за работа с изпълнителите на медицинска и дентална помощ.
Първият бюджет на НЗОК е приет през 2000 г. и предвижда малко над 257 млн. лева за здравни услуги. В началото с Касата работят 50 аптеки, а пациентите получават лекарства само в областта, в която живеят. Днес договорните партньори са 2407 аптеки и медикаментите могат да се отпускат навсякъде в страната.
Договорите с болниците започват през 2001 г. Първоначално обхващат ограничен брой лечебни заведения и дейности. Същата година стартира разработването на първите клинични пътеки. В момента НЗОК има договори с 381 болници, а системата включва 267 клинични пътеки, 48 амбулаторни и 7 клинични процедури.
Извънболничната помощ също разширява обхвата си. Касата работи с 3090 общопрактикуващи лекари и 3474 изпълнители на специализирана извънболнична помощ. Договорите за дентална помощ са 5944. Така НЗОК финансира дейността на почти всички лечебни заведения в страната.
През последните години системата ускорява дигитализацията. Електронните регистри и отчетни механизми улесняват лекарите и фармацевтите и намаляват административната тежест. Те дават по-голяма проследимост на медицинската дейност и правят контрола по-обективен.
Обемът на работа остава значителен. За последната година НЗОК е отпуснала над 120 000 помощни средства за хора с увреждания и е одобрила над 68 000 заявления за лечение със скъпоструващи лекарства. Издадени са над 175 000 европейски здравноосигурителни карти, а заповедите за лечение на деца в чужбина надхвърлят 3000.
Гражданите най-често търсят информация как да сменят личния си лекар, как да постъпят в болница и какви лекарства и дентални услуги покрива Касата. На Зеления телефон 0800 14 800 постъпват над 30 000 обаждания годишно. Институцията залага на по-ясна комуникация, защото доверието в здравното осигуряване започва с разбираемия отговор.
НЗОК отбелязва 27 години от създаването си с акцент върху развитието на здравноосигурителния модел, разширяването на обхвата и дигитализацията на системата.