Двама младежи са починали от инвазивна менингококова болест в Южна Англия. Още 11 души на възраст между 18 и 21 години са в тежко състояние и се лекуват в болница.
Огнището е регистрирано в района на Кентърбъри, графство Кент. Едната жертва е студент в Университета на Кент, а другата – ученик в 13-ти клас в гимназията ‘Кралица Елизабет’ във Фейвършам.
Здравните власти свързват разпространението на инфекцията със струпването на голяма студентска общност в града. В момента 11 млади хора са хоспитализирани в тежко състояние. Повечето от тях учат в Университета на Кент.
Агенцията за здравна сигурност на Обединеното кралство е издирила над 30 000 души в района, които попадат в рисковите групи. Целта е да се установят контактните лица и да се ограничи по-нататъшното предаване на инфекцията.
Здравните екипи организират профилактично раздаване на антибиотици на част от учениците в Кентърбъри. Мярката има за цел да прекъсне възможните вериги на предаване, докато разследването продължава.
Специфичният щам на менингокока, причинил огнището, все още не е установен. Лабораторните изследвания продължават.
Инвазивната менингококова болест протича бързо и може да доведе до тежък сепсис или менингит. Ранното разпознаване на симптомите и незабавното започване на лечение са решаващи за изхода от заболяването.
Здравните власти продължават да се свързват с хора, които е възможно да са били изложени на риск, и уверяват, че предприемат всички необходими мерки за овладяване на ситуацията.
Менингококовата инфекция се предава по въздушно-капков път при близък контакт. Най-засегнати обикновено са кърмачета, юноши и млади хора, особено при живот в колективи като общежития. Профилактиката включва ваксинация и антибиотична профилактика на близките контактни лица.