Екип от Льовен създаде кръвен тест, който засича рак чрез комбиниран анализ на ДНК. Методът обещава по-ранна и по-точна диагностика без инвазивни процедури.
Учени от Центъра по човешка генетика към Университетската болница в Льовен разработиха нов кръвен тест за ранно откриване на онкологични заболявания. За разлика от досегашните подходи, тестът съчетава два различни типа анализ на туморната ДНК.
В клиничната практика диагнозата рак често се поставя чрез биопсия. При някои тумори това изисква инвазивна намеса и не винаги позволява лесно повторение на изследването във времето. Именно това подтиква учените да търсят надеждни кръвни тестове за диагностика.
‘Отдавна работим върху кръвни изследвания за рак, но досега те се фокусираха върху един тип промени’, обясни проф. Йорис Вермееш от Центъра по човешка генетика. ‘Сега за първи път успяхме с един тест да засечем два различни типа изменения’, допълни той.
Новият метод открива както генетични мутации, така и епигенетични промени в ДНК фрагментите, отделени от раковите клетки в кръвта. Този комбиниран подход позволява по-точно разпознаване на туморния произход.
Учените описват получените ДНК фрагменти като своеобразен ‘пръстов отпечатък’ на тумора. Анализът на начина, по който ДНК е организирана и ‘разчитана’ в клетката, допълва класическото търсене на мутации.
Комбинацията от двата анализа значително повишава чувствителността на теста. Това увеличава шансовете ракът да бъде открит на по-ранен етап в сравнение със съществуващите кръвни методи.
Освен за диагностика, тестът има потенциал и за по-прецизно проследяване на ефекта от лечението. Той позволява многократно изследване при един и същ пациент и може да подпомогне ранното откриване на рецидиви.
Въпреки обещаващите резултати, разработчиците подчертават нуждата от допълнителни клинични проучвания. Те трябва да потвърдят ефективността на теста при различни видове рак и в реална клинична среда.
Разработването на чувствителни кръвни тестове за рак е сред водещите направления в онкологията, тъй като те могат да намалят нуждата от инвазивни изследвания и да подобрят ранната диагностика.