Все повече хора днес използват гривни, смартчасовници и пръстени, които следят сърдечния ритъм – не само като удобство, но и като индикатор за здравословно състояние. Медицината нарича този показател вариабилност на сърдечната честота (Heart Rate Variability, HRV). Той измерва не броя на ударите в минута, а времето между тях.
Докато пулсът показва колко пъти бие сърцето за единица време, HRV отчита малките разлики между интервалите на ударите. Тези вариации отразяват гъвкавостта на автономната нервна система – способността ѝ да превключва между активиране („газ“) и релакс („спирачка“).
Колкото по-големи са тези отклонения, толкова по-добре – високата вариабилност е признак, че тялото реагира адекватно на стрес и се възстановява пълноценно. Ниското HRV, напротив, е сигнал за хроничен стрес, претоварване, недоспиване, заболяване или емоционално напрежение.
Ниска вариабилност се свързва и с повишен риск от сърдечно-съдови заболявания, високо кръвно налягане, диабет тип 2 и други хронични състояния. Високото HRV се счита за белег на добро здраве и адаптивност на организма.
Този показател се използва и за оценка на психическото състояние. Хора, изложени на сериозно психическо напрежение или работещи в стресови професии, често показват понижени стойности на HRV.
В медицински условия интервалите между ударите се измерват с висока точност, но днес носимите устройства позволяват проследяване и в ежедневието. Те следят не само HRV, но и съня, възстановяването и натоварването.
За да бъдат измерванията надеждни, препоръчително е да се правят по едно и също време всеки ден – най-често сутрин, веднага след събуждане, в спокойно състояние, със същото устройство.
Важно е стойностите на HRV да се разглеждат индивидуално – спрямо начина на живот, съня, храненето и нивата на стрес. Носимите устройства могат да дадат ценна информация за личното състояние, но не заместват консултацията със специалист при наличие на симптоми или съмнения за заболяване.